Manama, la Sorpresa del Golfo Persico per un Viaggio a Due
Immaginate un’isola dove grattacieli avveniristici specchiano le loro luci su un mare color smeraldo, a pochi passi da fortezze millenarie e souq che profumano di spezie e incenso. Questa è Manama, la capitale del Bahrein, una destinazione che per una coppia in cerca di un’evasione speciale rappresenta la sintesi perfetta tra modernità, cultura e un tocco di mistero. Spesso messa in ombra dalle vicine Dubai e Doha, Manama offre un’esperienza più autentica e intima, un viaggio in un luogo dove l’ospitalità araba si fonde con un’atmosfera cosmopolita e rilassata. Preparatevi a scoprire cosa fare a Manama, un gioiello nascosto che saprà conquistarvi con il suo fascino discreto e la sua anima vibrante.
Il Bahrein, conosciuto anticamente come Dilmun e soprannominato “l’isola di un milione di palme”, ha una storia ricchissima legata al commercio delle perle, che per secoli ne ha definito l’identità e la ricchezza. Oggi, Manama è il cuore pulsante di questa nazione insulare, una città che non ha dimenticato le sue radici pur proiettandosi con audacia verso il futuro. È la meta ideale per chi desidera esplorare un angolo di Medio Oriente meno battuto dal turismo di massa, ma non per questo meno affascinante.
Il Cuore Pulsante della Città: Esplorare il Manama Souq
Nessun viaggio a Manama sarebbe completo senza perdersi tra i vicoli labirintici del suo souq. L’ingresso principale, attraverso il maestoso Bab Al Bahrain (la Porta del Bahrein), è un vero e proprio portale che vi trasporterà indietro nel tempo. Costruito dagli inglesi nel 1949, questo iconico edificio bianco un tempo si affacciava direttamente sul mare; oggi, a causa della terra sottratta alle acque, apre le porte a un mondo brulicante di vita, colori e suoni.
Una volta varcata la soglia, l’esperienza è un assalto ai sensi. L’aria è impregnata del profumo intenso delle spezie, dall’aroma terroso della curcuma a quello dolce della cannella, mescolato all’odore pungente dei profumi arabi (oud) e dell’incenso. Le botteghe espongono tappeti persiani dai disegni intricati, lanterne di metallo traforato che creano giochi di luce, e tessuti variopinti. Per una coppia, passeggiare mano nella mano in questo dedalo è un’esperienza romantica e coinvolgente. Fermatevi ad ammirare il Gold Souq, dove le vetrine scintillano di gioielli in oro 21 e 22 carati, e non dimenticate di cercare le famose perle del Bahrein, considerate tra le più preziose al mondo per la loro lucentezza naturale. A differenza di altre perle, quelle del Bahrein non sono coltivate, ma pescate come si faceva un tempo. Acquistare un piccolo gioiello con una perla locale può diventare un ricordo indelebile del vostro viaggio insieme.
Il souq è anche il luogo perfetto per assaggiare la vita locale. Sedetevi in una delle piccole caffetterie tradizionali per un “gahwa” (caffè arabo al cardamomo) accompagnato da datteri dolcissimi, oppure assaggiate lo “shawarma” in uno dei tanti chioschi. Contrattare fa parte della cultura, ma fatelo sempre con un sorriso e con rispetto: è un gioco sociale prima che una transazione economica.
Un Tuffo nella Storia Millenaria del Bahrein
Per comprendere l’anima di Manama e del Bahrein, è fondamentale dedicare del tempo ai suoi siti storici, testimoni di una civiltà che affonda le radici in un passato remoto.
Il Bahrain National Museum: Un Racconto Lungo 4000 Anni
Situato in una posizione scenografica sulla corniche, il Bahrain National Museum è una tappa imprescindibile. Già dall’esterno, la sua architettura modernista in travertino bianco è un capolavoro. All’interno, il museo vi guiderà attraverso 4000 anni di storia. Le sale dedicate alla civiltà Dilmun sono particolarmente affascinanti, con reperti archeologici che testimoniano l’importanza di quest’isola come snodo commerciale nell’antichità. Potrete ammirare le ricostruzioni di antiche tombe a tumulo, scoprire i segreti della pesca delle perle e passeggiare in una riproduzione realistica di un vicolo del vecchio souq. È un’introduzione perfetta e ben curata alla cultura del paese, che vi fornirà il contesto per apprezzare tutto ciò che vedrete in seguito.
La Fortezza del Bahrein (Qal’at al-Bahrain): Tramonto sulla Storia
Poco fuori dal centro di Manama si trova un luogo magico, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO: la Fortezza del Bahrein. Questo sito archeologico è un “tell”, una collina artificiale creata da secoli di insediamenti umani sovrapposti. Le fondamenta risalgono a oltre 2300 a.C., quando qui sorgeva la capitale della civiltà Dilmun. La fortezza visibile oggi, con le sue imponenti mura color ocra, è stata in gran parte costruita dai portoghesi nel XVI secolo. Il consiglio è di visitarla nel tardo pomeriggio. Passeggiare tra le rovine mentre il sole cala all’orizzonte, tingendo di arancione il mare e la skyline moderna di Manama in lontananza, è un’esperienza incredibilmente romantica e suggestiva. Dopo la visita, potrete rilassarvi nel caffè del museo adiacente, godendovi la vista spettacolare.
Architettura tra Fede e Futuro
Manama è una città di contrasti affascinanti, dove la spiritualità delle moschee convive con l’audacia dei grattacieli. Esplorare queste due facce è essenziale per capire la sua identità.
La Grande Moschea Al-Faith: Un Invito alla Comprensione
La Grande Moschea Al-Faith è uno degli edifici religiosi più grandi del mondo e un capolavoro di architettura islamica moderna. Con la sua enorme cupola in fibra di vetro, i marmi italiani, i lampadari austriaci e i legni indiani, è un simbolo della connessione del Bahrein con il resto del mondo. Ciò che la rende speciale è la sua apertura ai visitatori non musulmani. Sono disponibili visite guidate gratuite in diverse lingue, un’opportunità meravigliosa per una coppia di conoscere i principi fondamentali dell’Islam in un ambiente accogliente e sereno. Vi verrà fornito l’abbigliamento adeguato (abaya per le donne e thawb per gli uomini, se necessario) per entrare nel luogo di preghiera. È un’esperienza culturale e spirituale che lascia il segno.
Il Bahrain World Trade Center e la Skyline Scintillante
Dopo la quiete della moschea, immergetevi nell’energia della Manama moderna. Il simbolo di questa modernità è senza dubbio il Bahrain World Trade Center, con le sue due torri a forma di vela collegate da tre enormi turbine eoliche. È stato il primo grattacielo al mondo a integrare l’energia eolica nella sua struttura, un esempio di design sostenibile e visionario. Di sera, la zona del Bahrain Financial Harbour si illumina, creando uno spettacolo di luci che si riflette sull’acqua. Una passeggiata o un drink in uno dei rooftop bar della zona è il modo perfetto per concludere una giornata, ammirando la città che pulsa di vita.
Esperienze Indimenticabili per un Viaggio di Coppia
Oltre ai siti classici, Manama e i suoi dintorni offrono esperienze uniche, perfette per creare ricordi speciali insieme.
Il Quartiere di Adliya: Arte, Cibo e Atmosfera Bohemienne
Per una serata romantica, la destinazione è una sola: Adliya, e in particolare l’area conosciuta come Block 338. Questo è il cuore pulsante della scena artistica e culinaria di Manama. Le sue strade pedonali sono un susseguirsi di gallerie d’arte, boutique, caffè alla moda e ristoranti che offrono cucine da tutto il mondo. L’atmosfera è vibrante e cosmopolita, molto diversa dal resto della città. Potete iniziare con un aperitivo, visitare una mostra d’arte e poi scegliere un ristorante per una cena a lume di candela. Che preferiate la cucina mediorientale, italiana, giapponese o fusion, qui troverete il posto perfetto per la vostra serata.
L’Albero della Vita: Un Miracolo nel Deserto
A circa 40 minuti di auto da Manama, nel cuore del deserto del Sakhir, si trova un’attrazione tanto misteriosa quanto affascinante: l’Albero della Vita (Shajarat-al-Hayat). Si tratta di un albero di Prosopis cineraria di oltre 400 anni che cresce solitario in un’area completamente arida, senza alcuna fonte d’acqua apparente. La sua sopravvivenza è un mistero scientifico e una leggenda locale, che alcuni collegano al biblico Giardino dell’Eden. Raggiungerlo è una piccola avventura, e trovarsi di fronte a questo simbolo di resilienza e vita è un momento di grande suggestione, perfetto per una riflessione condivisa lontano dal caos della città.
Consigli Pratici per il Vostro Viaggio a Manama
Un viaggio ben pianificato è un viaggio più sereno. Ecco alcuni consigli utili per la vostra fuga romantica in Bahrein.
Quando Andare: Il Clima Ideale
Il periodo migliore per visitare Manama va da novembre a marzo. Le temperature sono miti e piacevoli, ideali per esplorare la città a piedi e godersi le attività all’aperto. Le estati, da maggio a settembre, sono estremamente calde e umide, con temperature che possono superare i 45°C, rendendo difficile qualsiasi attività durante il giorno.
Come Spostarsi in Città
Il modo più comodo per muoversi a Manama e nel resto del Bahrein è noleggiare un’auto. Le strade sono moderne e ben tenute, e la benzina è economica. Questo vi darà la massima libertà per raggiungere siti più distanti come la Fortezza o l’Albero della Vita. In alternativa, i taxi e i servizi di ride-sharing come Uber e Careem sono efficienti e ampiamente disponibili in città.
Cosa Fare a Manama se Piove?
La pioggia è un evento raro in Bahrein, ma se dovesse capitare, non temete. Potete dedicare più tempo all’esplorazione del magnifico Bahrain National Museum o visitare uno dei moderni centri commerciali della città, come The Avenues Bahrain, che offre una splendida passeggiata lungo il mare (in parte coperta) e una vasta selezione di negozi e ristoranti. Un’altra opzione perfetta per una coppia è concedersi qualche ora di relax in una delle lussuose spa degli hotel a cinque stelle, per un massaggio o un trattamento di coppia.
Errori da Evitare
Per godervi al meglio il vostro viaggio, tenete a mente alcuni aspetti culturali. Sebbene il Bahrein sia più liberale di altri paesi del Golfo, è importante mantenere un comportamento rispettoso. Evitate effusioni eccessive in pubblico e vestitevi in modo modesto quando visitate luoghi di culto o aree più tradizionali. Ricordate anche di idratarvi costantemente, anche nei mesi più freschi, poiché il clima è comunque secco. Infine, non limitatevi alla cucina internazionale: assaggiate le specialità locali come il “machboos” (un piatto di riso speziato con carne o pesce) per un’esperienza davvero completa.
